Na súčasnom softvérovom trhu vládne veľký konkurenčný boj, v ktorom sa o priazeň užívateľa snažia rôzne firmy produkujúce operačné systémy. Hlavnou "zbraňou" firmy IBM je OS/2 Warp. Je to plne 32 bitový operačný systém, schopný podporovať aj aplikácie MS DOS-u a grafického užívateľského prostredia MS Windows. Má úplný multitasking (súčasné spúšťanie viacerých programov, pričom musí byť zaistené, aby si programy navzájom nekonkurovali). OS/2 Warp vystačí so 4 MB RAM pamäti a procesorom 386 SX.
Firma Microsoft v oblasti tvorby operačných systémov ako medzistupeň vytvorila operačný systém WindowsNT vhodný na sieťové aplikácie. Tento OS je charakterizovaný ako samostatný 32 bitový operačný systém, vyznačujúci sa pravým multitaskingom a podporou sietí. Windows NT je samostatný operačný systém, ktorý nie je vybudovaný nad DOS-om. Programy vytvorené pre DOS možno pod NT používať s obmedzením. Názvy súborov môžu mať 256 znakov s rozlíšením malých a veľkých písmen. Jadro operačného systému Windows NT je chránené pomocou hardvéru procesora pred chybami pri behu aplikácií. Ovládanie Windows NT podobne ako u OS/2 Warp je realizované myšou. Pracovné prostredie pripomína Windows bližšie popísaný v kap.7.
Tretím zo skupiny operačných systémov, ktoré patria medzi najviac využívané, je operačný systém UNIX, ktorý bol vyvinutý v roku 1973. Je určený pre mikropočítače, malé a veľké počítače. UNIX je operačný systém pre viacerých užívateľov a viacprogramový režim. Celý systém je napísaný v programovacom jazyku C. Interpretátor príkazov sa nazýva shell. Súbory sú organizované ako postupnosti znakov. Každý program bežiaci pod systémom UNIX tvorí proces. UNIX je operačný systém určený hlavne pre počítače vytvorené na RISC architektúre. Koncepcia tohto operačného systému je založená na modulárnom povelovom jazyku. Existuje viac verzií UNIXU - Linux (požaduje 80 - 200 MB HD, procesor 486, 8 MB RAM pamäte), NeXTStep (procesor 486, 24 MB RAM pamäte), Solaris (procesor 486, 16 MB RAM pamäte).
Svoj operačný systém vyvíja aj firma Novell napr. Novell DOS. Podporuje multitasking, novú správu pamäte. Poskytuje klasické obslužné programy na zálohovanie, antivírusovú ochranu, obnovenie poškodených dát a pod. Novell DOS podporuje sieťové funkcie pre sieť typu peer to peer (rovný s rovným).
Firma IBM priniesla na trh aj 16 bitový operačný systém, založený na platforme MS DOS-u. Tí užívatelia, ktorí z nejakých dôvodov nechcú používať MS DOS a nenechajú sa zlákať Novell DOS-om, majú šancu práve v zvolení PC DOS-u. Tento operačný systém podporuje OS/2 Warp a je výhodný pre užívateľov notebookov. Významnou novinkou je podpora Plug and Play. Vďaka tejto metóde možno vymeniť zariadenie aj za chodu počítača. K dispozícií sú obslužné programy: Undelete, Sheduler, antivírusový program a pod.